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Yoga moderno

B.K.S. Iyengar

B.K.S. Iyengar non ebbe vita facile quand'era discepolo di Krishnamacharya, ciononostante continua a venerare il suo guru. Diversamente da Pattabhi Jois e Indra Devi, Iyengar non cercava un maestro in Krishnamacharya e attualmente non ripensa volentieri ai suoi giorni da discepolo. Iyengar crebbe nella casa di Krishnamacharya, era suo cognato. Un bambino scarno e malaticcio che, per di più, presentava ben poche possibilità di poter diventare uno yogi. I suoi compiti si limitavano alla cura dei giardini e all'esecuzione dei doveri che Krishnamacharya gli assegnava. Quendo il miglior discepolo di Krishnamacharya scomparve pochi giorni prima di un'importante dimostrazione di asana, Krishnamacharya non ebbe altra scelta che istruire questo gracile discepolo nella speranza che fosse all'altezza della situazione. E così fu. Non solo Iyengar si destreggiò con difficili asana durante la dimostrazione, ma continuò anche ad assistere Krishnamacharya durante le sue lezioni ed altre dimostrazioni. Il suo breve ingaggio con questo "severo datore di lavoro" si concluse quando Krishnamacharya gli chiese di tenere un corso per sole donne nella provincia settentrionale di Karnataka Pradesh, un incarico non proprio eccellente che Iyengar accettò ugualmente. Da questo momento in poi rimase a migliaia di kilometri di distanza dal suo guru, e con piacere, a quanto sembra.

A causa di questa lontananza, Iyengar dovette esplorare le posizioni di  Krishnamacharya da solo. Si servì del suo corpo come di un laboratorio, concentrandosi sulla precisione e sugli allineamenti interni ed esterni e cercando di capire quali effetti potesse avere una determinata posizione sugli organi interni e sul sistema scheletrico. Una volta capito il modo in cui funzionava una asana, la modificava adattandola al corpo dei suoi discepoli e ai loro problemi di salute.

Come Krishnamacharya adattò le sue sequenze alla natura competitiva dei suoi giovani e prestanti atleti, Iyengar personalizzò le posizioni e mise a disposizione dei suoi clienti, meno flessibili e giovani, dei sostegni. E quendo gli anziani o gli infermi cominciarono a chiedergli aiuto per curare le loro malattie, Iyengar seppe raccogliere la sfida e ideò delle sequenze terapeutiche e curative. 

Quest'enfasi sul corpo fisico divenne il segno distintivo dello Iyengar Yoga, e la capacità di Iyengar, intuitiva e quasi soprannaturale, di curare attraverso le asana divenne leggendaria. Iyengar vede il corpo come uno strumento finemente accordato ed estremamente sensibile le cui vibrazioni "esprimono l'armonia o la dissonanza presente in esso". Egli ritiene che le asana aiutino il corpo a creare o a ricreare la sua innata armonia. Se correttamente eseguite, le asana sincronizzano i ritmi delle componenti fisiche, fisiologiche, psicologiche e spirituali del corpo. Diversamente da Krishnamacharya, Pattabhi Jois e Indra Devi, prima di aggiungere pranayama nel suo metodo, Iyengar attende che vi sia completa padronanza delle asana.  

Egli non collega nemmeno le posizioni allo stesso modo. Sceglie delle posizioni che stiano bene insieme, preoccupandosi di come queste possano riequilibrare il corpo piuttosto che di come si possano collegare l'una all'altra. Iyengar continua ad insegnare insieme a sua figlia Geeta e a suo figlio Prasant nel suo centro di Pune, in India. I suoi seguaci hanno diffuso lo Iyengar Yoga in tutto il mondo, creando lo stile più famoso del mondo. Anche molti tra coloro che insegnano altri metodi ritengono che il metodo Iyengar permetta di raggiungere un'approfondita conoscenza del proprio corpo, dell'architettura delle posizioni e che fornisca i mezzi per modificare le asana se necessario.